国产无人直升机进行运输中。 企业/供图
在抢险救援中执行任务，在高原投送中运输物资，在航天探索中保驾护航……勇闯国内“无人区”，北京中航智科技有限公司（简称中航智）研发出中国第一架电控共轴无人直升机，并在11年间形成系列化产品体系，将国产无人直升机应用于消防灭火、物流运输、航空探测等多个领域。
“作为一家国家级专精特新‘小巨人’企业，中航智无论是创业之初研发首款无人机，还是现在推进下一代倾转旋翼机，始终在创始人田刚印的带领下，将创新、无畏的精神和航空报国的情怀落于研发实践，啃下科技‘硬骨头’。”中航智所属联合飞机集团高级副总裁赵巍说。
从零研制无人机整机
说起中航智，就不能不说TD220共轴无人直升机。
这是国内首架电控共轴无人直升机。它像一只“不需要尾巴”也能平稳飞行的“大鸟”，头顶一根轴，上面有两副旋翼，当旋翼飞速旋转便能带动机身飞向蓝天。相比传统的有尾桨的直升机，TD220不仅占地面积小，还更灵活，便于智能化执行航空物探、航空测绘、雷区探测、通信中继、情报侦察、战场侦察、后勤保障等任务。
时间回溯到2012年，那时做飞行控制器赚到2亿元的田刚印，创立中航智，并落地北京经开区开始“烧钱”，从零研发无人直升机整机。那时他30岁，想用自主创新实现一个从小便有的梦想。他带领团队把已有的专利、文献研究了个遍，又经过近2000次的方案修改，一次次试飞，TD220终于诞生了。
十余年来，TD220的最大起飞重量已经从原始设计的220千克升级为350千克，它也成为中航智发展的一个映照。在自主研发的路上步履不停，中航智又研发出TD550，可覆盖海拔6500米高原的物资运输；能将有人直升机改装成无人直升机，解决大量老型飞机“到寿”后的持续使用问题；推出TA-Q3管道巡查无人机，没有GPS信号也能凭视觉和激光雷达导航实现自主飞行巡查……
打造未来出行方式
从2022年开始，中航智立项研发下一代倾转旋翼机，是一款既能载人也能载货的无人驾驶飞机。与传统客机相比，下一代倾转旋翼机能像直升机一样垂直起降，节省占地面积；同时起飞后还能像固定机翼的飞机一样，快速巡航飞行，可应用于远程物流运输和载人飞行。
“创办十年，中航智已经走到行业领先的位置，如果去做一些更简单的事情，仅凭在市场上搏杀利润也能赚得盆满钵满。但我们仍想做更进一步挑战科技高峰的事情，去改变人们未来出行的方式。”赵巍说。目前正在研发的这款飞机，在技术挑战难度上不亚于当年的TD220，同样是在国内没有成熟的经验可供参考，很多技术需要技术团队自己去研发攻克。
尤其是，中航智希望下一代倾转旋翼机能在未来“飞入寻常百姓家”，低成本可控更是一大挑战。这就意味着，技术团队不仅要从零开始将所有核心关键技术逐一突破，还要解决几乎所有国产零部件替代、自主供应的问题。赵巍说：“我们计划在2025年完成试飞，届时这种新一代飞机有望成为未来私人飞机的首选。”
飞向更远的未来
中航智总是面向未来，推进当下的产品研发和推广。而在其不断飞越“无人区”的过程中，经开区也多有助力，其中在2018年前后，该企业因一个项目研发进度推迟导致产品交付出现问题，经开区了解情况后，很快为其提供了近2亿元的担保贷款，解决了企业资金紧张的燃眉之急。
面向未来，中航智又将如何飞得更高更远？赵巍说：“就像五六年前电动汽车所处的发展阶段一样，目前像下一代倾转旋翼机这种大型重载无人直升机就处于爆发的前夜。同时在全链条上，中航智将在产品布局、应用场景、业务推广等维度稳扎稳打。”
“机、车、软、配、服、代”，将成为中航智接下来在产品布局上的发展方向，即在无人直升机研发、特种车辆改装、软件控制系统扩展、无人机核心零部件配套供应等方面继续发力。针对落地应用场景，赵巍则概括为“察打运通”，即持续推进无人直升机在应急救援，侦察巡查，消防打弹，高海拔、海岛和丛林运输，通信中继等领域的应用。面向业务推广，中航智将延续“三个走出去”，即从军用走向民用，从总体走向配套，以及从国内走向国际。赵巍说：“未来，中航智希望做出更多属于中国自己的、世界一流的飞行器。”
