最近，小米和余承东杠起来了。
争端源于华为常务董事、终端BG CEO、智能汽车解决方案BU董事长余承东在2023年花粉年会（华为粉丝互动会）上的发言。彼时，余承东笑谈友商不太尊重华为的知识产权，把双旋水滴铰链拿过去改成龙骨铰链就说是自己的专利。他虽未直言厂商名，但“龙骨”二字一出，便相当于将矛头直指小米。
毕竟，小米今年8月发布的旗舰折叠屏手机MIX Fold 3主打的一个卖点，就是其自研的龙骨转轴技术。
对此，“小米公司发言人”微博账号直接以一篇“关于余承东先生不实言论的声明”公开回怼：“近日，余承东先生无端针对我司‘龙骨转轴’技术发布不实言论，与事实严重不符。……我们请余承东先生遵循‘科学与严谨’的基本规则，请勿再抹黑同行、误导公众。”
截至目前，双方均未就此事再做任何进一步回应，但社交媒体上“米粉”“花粉”的大战还在继续。
双方“隔空喊话”的专利之争焦点——铰链，是折叠屏手机的关键部件，直接影响着手机的耐用性、顺畅度与折痕等使用体验。而在全球智能手机出货量疲软之下，业内厂商正普遍将折叠屏手机视作新的突破口，是撬动高端手机市场的重要敲门砖。
图/视觉中国
专利之争再起
围绕手机专利，华为和小米不是第一次起纷争了。
据中国知识产权报，今年1月17日，国家知识产权局受理了请求人华为起诉小米的专利侵权案件，纠纷涉及“发送控制信令的方法和装置”、“载波聚合时反馈ACK/NACK信息的方法、基站和用户设备”、“一种获取全景图像的方法及终端”及“一种锁屏方法及移动终端”四个专利。
随后，小米回应称双方就专利许可在积极谈判，后对华为提出的4项涉案专利发起无效宣告请求。但从结果来看，国家知识产权局仍维持了这四项专利权的有效状态。
如今，在折叠屏手机领域，余承东先是在公开场合未指名地炮轰友商抄袭，小米则官方下场发布声明，列举一系列证据回怼。
“‘龙骨转轴’是小米集团自研的全新一代折叠转轴，业内首创3级杆组结构”，“小米公司发言人”微博发布声明表示，“无论是设计思路，还是机械结构，小米自研的‘龙骨转轴’与余承东先生所宣传的所谓‘双选水滴铰链’都完全不同。”
作为折叠屏手机连接、开合的重要部件，“铰链对折叠屏手机来说是一个很重要的解决方案”，艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅告诉中国新闻周刊。“尤其像内铰链形式，可以更好地解决折叠屏手机厚度和体积的问题，对工艺水平要求非常高。”
也正因如此，争端一出，网友纷纷站队。“支持小米维护自己的合法权益”者众，但因“小米拿的是实用新型专利、华为拿的是发明专利”而质疑小米铰链技术不如华为的人也不少。
据从事知识产权法律业务的北京市维诗事务所合伙人杨安进介绍，总体而言，发明专利的技术创新度确实比实用新型的要高。
“发明专利是要做实质审查的，审查员需要看它相比于之前相关的专利技术是否有新颖性、创造性，如果有就可以授权，没有就驳回；而实用新型总体上来讲是不做实质审查的”，相比之下，实用新型获得专利授权的周期要较发明短得多，杨安进告诉中国新闻周刊。
此外，“发明专利受保护的时间更长，在中国是20年，实用新型则是10年”，杨安进表示，“在法律制度上，对实用新型和发明的定位是不一样的，实用新型是小发明，创新度低一点。”
但杨安进强调，虽然实用新型和发明两种专利在审查及保护时间等方面存在区别，但专利类型的不同并不能作为含金量孰高孰低的判断依据。“因为一些小发明（实用新型）可能价值很大，而一些发明实际上并没有实际应用”，杨安进解释。
同时杨安进指出，在申请专利上并不存在侵权问题，只有实施时才会涉及侵权的问题。
“所有的创新都是建立在前人已有的创新基础上的，专利制度的应有之义就是鼓励改进创新，所以申请专利并不存在侵犯谁的专利权的问题”，杨安进解释，“但如果改进后要去实施这个专利，即要把专利用到产品上，那就有可能侵权。”
但从目前专利文件上来看，小米与华为的铰链技术方案有较大差异，“龙骨转轴”是否基于“双选水滴铰链”改进而来尚难有定论。
激战折叠屏手机
专利纷争难定，但折叠屏手机市场的竞争愈发激烈却是一定的。
一个业内共识是，随着渗透率逐渐提高，智能手机市场已经从增量阶段进入存量时代。放眼全球，智能手机出货量整体疲软，根据市场调查机构Counterpoint Research最新报告，今年全球智能手机出货量预计为12亿部，同比下降5%，为近十年来的最低水平。
当iPhone15系列都得靠降价换销量时，智能手机市场之卷可见一斑。
而从高端手机市场份额来看，国产手机也还需要再添把柴。IDC的一组数据显示，2023年上半年，在中国600美元以上手机市场中，苹果以67%的份额位居第一，华为以15.6%的份额排在第二，OPPO、小米则分别以4.2%、3.7%的份额位列三、四名。
中国高端手机市场份额。图/IDC
由此看来，想要增长最要紧的还是给消费者找个换手机的好理由，而且最好还是换高端手机。
在张毅看来，在智能手机整体创新性已经不足的情况下，折叠屏手机目前功能成熟性相对较高，是未来手机厂商重要的突破口。从今年“华米OV”等各大手机厂商发布的新品来看，这一细分领域确实是国内大厂关注的重点之一。
“无论是小米余承东之间的喊话，还是小米和华为在手机领域的竞争，本质上都是在推动折叠屏手机市场的发展”，张毅对中国新闻周刊表示。
市场数据也在证明着折叠屏手机的潜力。IDC数据显示，2023年上半年，中国折叠屏手机市场出货量为227万台，同比增长102%。而根据调研机构TrendForce报告，预估2023年全球的折叠屏手机出货量约为1830万部，仅占今年智能手机市场的1.6%。
这也意味着，眼下整体盘子虽不大，但折叠屏手机仍有很多增长空间。“我们相信2024年、2025年都是折叠屏手机有机会爆发的年份”，张毅判断。
自然，谁也不可能眼睁睁错过一个可能爆发的市场。
但就目前而言，技术成熟度和价格仍然是横亘在折叠屏手机普及之路上的两座大山。
“折叠屏手机的价格确实比较贵，大部分人买不起；其次手机的技术相对来说还不是那么成熟，损坏率会比较高，维修保养相对也比较复杂”，张毅表示。此前艾媒咨询的一份调研结果显示，2022年中国用户不购买折叠屏手机的前两大原因便是担心质量问题、价格高。
同时有折叠屏手机用户对中国新闻周刊表示，入手后整体感受下来，除了拍照方式确实很新鲜，在其他功能上并没有觉得跟之前用的智能手机有太大不同。
对于手机厂商而言，若想要折叠屏手机加速进入爆发期，在改善硬件工艺、软件体验的同时，如何进一步降低成本，把价格打到消费者预期之内，才是最急需解决的问题。
