这就必然涉及对“公共物品和服务”的概念界定。公共物品与服务可简称为公共用品(Public goods)，与之相对的是私用品 (privategoods)，经济学上区分共用品和私用品的关键在于消费该物品是否具有非竞争性和非排他性。共用品的效用是为整个社会成员所共享的，其消费是非竞争性和非排他性的，非竞争性是指共用品一旦被提供，消费该物品和服务的另一个人的额外资源成本为零;非排他性是指共用品一旦被提供，要阻止任何人消费这种物品和服务，要么代价非常大，要么就是不可能。而私用品的效用是由个人所有和享用的，其消费则是竞争性的和排他性的。按照投资资金的来源划分是指，将资金来源于中央和地方政府的财政投资视为公共投资，而将资金来源于其余渠道的社会投资视为私人投资。
