6月28日举行的上海世界移动通信大会上，在芯启源展台，该公司DPU事业部总经理侯东辉提到，芯启源下一代DPU芯片——NFP 7000，将计划于明年初推出。该产品对标风头正劲的NVIDIA的BlueField-3，其一经推出，将使中国DPU芯片与世界最强DPU芯片的差距，缩短至不到2年，这将是中国芯片领域的一件重要事件。
MWC大会展示了我国在5G领域的丰富成果，而5G的应用，离不开通信基础设施之一——服务器提供基本保证，服务器的核心部件——CPU，决定了目前服务器的能力，而CPU芯片也成了目前集成电路产业最容易被卡脖子的“软肋”。
近年来，国内一直在推动服务器国产化，但据相关资料显示，服务器国产化之路并不平坦，首先表现在，至今服务器国产化率还不足10%，而在一些有关民生的关键行业，以及服务器占据将近40%份额的互联网行业，服务器国产化率更低；其次，服务器国产化网卡的占比也是非常低的。
导致这一状况的原因，主要还是在国产CPU算力上，与国外产品相比，还有不小的差距——非不愿，而不能也。虽然国产CPU企业近些年的进步非常明显，但面对目前复杂的国际形势，一旦CPU断供，这对我国服务器领域的冲击将是巨大的。
如何解决CPU算力的近忧与远虑？
芯启源DPU事业部总经理侯东辉在展会现场对记者提到，“DPU芯片的智能网卡将是解决这一问题的“金钥匙”。”他指出，基于DPU芯片的智能网卡是在如今庞大的算力需求下，对于高性能、高安全、多业务场景的高要求下自然形成的产物。从刚开始的概念提出到萌芽发展，再到现在我国企业DPU产品的成熟量产，应用落地，可以从实践中看出DPU芯片目前已经能够解决当下算力的核心问题：将网络、存储、安全等负载对CPU的消耗转移到DPU上，直接释放CPU的算力资源。
DPU芯片概念，最早于2016年由Fungible将相关产品定义为“DPU”，后于2019年由NVIDIA重新定义——DPU是继CPU、GPU之后的“第三颗主力芯片”，提出了未来算力需求下，CPU、GPU将和DPU协作的异构计算趋势，将成为解决CPU、GPU算力的核心产品，并成为摩尔定律失效后，新时代的算力“潜力股”。
据侯东辉介绍，芯启源是我国最早研发DPU芯片的企业，早在2018年，芯启源就开始启动第一代智能网卡研发项目，直到今天为适应下一代高速网络特点的需要，迭代出基于NFP核心的DPU芯片。借着软件生态系统积累，在DPU领域具有天然的先发技术优势，提供了从底层到上层应用的完整DPU生态系统。
从一开始，芯启源即以其DPU芯片的技术优势，优先应用于服务器网卡。由DPU芯片开发的10G网卡，一经上市，便在多行业得到应用印证，提升了国产标准网卡的能力；而其开发的25G标准网卡，已在政府、运营商、互联网等领域获得应用；而其最早开发的DPU芯片智能网卡，亦为国内唯一的商业量产的智能网卡，其最先与中移动多方合作，经过前期的适配与测试，应用前景相当可观。
侯东辉认为，芯启源智能网卡的应用，对我国智能网卡领域意义及其重要，其为我国智能网卡的应用，提供了最早的数据与适配性应用经验，这对下一代NFP7000 DPU产品的大规模拓展，提供了第一手数据与经验，将会大大加快下一代智能网卡在各行各业的大力推广，这是从本质上，将中国DPU芯片智能网卡与世界DPU芯片智能网卡的差距缩到最小。
信通院华东分院副院长廖运发指出，各行各业，以及相关主管机构，需要在国家东数西算的战略布局背景下高度重视DPU芯片智能网卡在服务器国产化方面的战略意义。
从目前看，DPU芯片的智能网卡可以节约CPU芯片30-40%的算力，而未来，预估其可节约的算力仍有较大提升空间。其直接的作用，就是节能、减排、网络安全。但其更重要的价值，在于面对国家CPU芯片算力不够时，帮助CPU芯片算力渡险的战略价值。
从另一方面讲，如芯启源这样的，将DPU芯片应用于标准网卡与智能网卡整个产业链上的产品，打破了几十年来，我国网卡仅在低端网卡市场具有竞争力的局面，可以与其他国产网卡企业一起，借国产化浪潮，将中高端网卡市场争取到自己手中。“一旦中高端网卡国产化，便可以直接与国产CPU芯片进行适配，帮助我国服务器实现真正意义上的国产化。
“标准网卡、智能网卡国产化，优先于CPU芯片国产化”这一新的战略思维，已在运营商、电力、互联网行业引起相当的重视。相信不久的未来，DPU芯片标准网卡、智能网卡的国产化将步入快车道。
