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2000年9月，盖茨对员工发表讲话。告别微软后的他，还是会将部分精力花在公司上
盖茨夫妇在非洲参加慈善活动
保罗·艾伦与盖茨创业初的合影
保罗·艾伦与盖茨
今天，微软公司创始人兼董事长、52岁的比尔·盖茨将结束他在微软的全职工作，正式交棒。执掌微软30多年的盖茨终于“归隐山林”，全身心投入慈善事业。这对微软意味着一个时代即将结束，但对世界却意味着多了一个身家580亿美元的全职慈善家。
盖茨表示，他将今年慈善活动的第一站定为中国，并且计划参加北京奥运会。
一朝退隐不复出
早在2006年6月15日，微软联合创始人兼董事长比尔·盖茨就宣布，他将逐步移交其日常工作，以便将更多时间投入到“比尔与梅琳达·盖茨基金会”所从事的慈善事业。2008年7月1日之后，盖茨将放弃全部日常管理工作。盖茨表示，尽管他准备远离微软的日常事务，但他坚信公司的前途将与以往一样光明。
盖茨早在2000年就已经卸去了微软首席执行官的职务，交棒给史蒂夫·鲍尔默。美国CGC咨询公司CEO约翰·查林杰表示，鉴于如此严密的任命计划，盖茨此次退出后将不会再次复出。他说：“盖茨的复出几乎是不可能的，他不是一位永远不放权的老板。”
集体智慧扛起微软
目前，微软正处在一个面临激烈竞争的关键时刻，谷歌、雅虎这样的网络公司拥有了越来越多的支持者。但盖茨认为，公司面临的新竞争对手和挑战不会影响他的决定，“在微软的历史上，就从来没有过风平浪静的时候”。
盖茨也对担任首席执行官的鲍尔默信心十足，称他是“历史上最伟大的合作伙伴之一”，此外，盖茨对担任微软首席软件架构师的奥兹也赞赏有加。前微软副总裁萨姆·贾达拉透露，盖茨曾经打算到60岁离开微软，而他在50岁那年就做出了“收山”的决定，很重要的原因之一可能是他找到了合适的接班人。
20％时间花在微软
早在今年5月，比尔·盖茨就向媒体透露了一些“退休”后的细节。
盖茨称，目前的时间分配将倒转过来，从80%时间花在微软和20%时间花在基金会，改为20%时间花在微软，其余时间投入到慈善事业。不过他依然保留有自己的办公室，他表示，每月花2-3天在公司，另外花4-6天写东西、思考和研究各种产品项目，包括下一代Office、自然用户界面及搜索。盖茨表示，他对搜索技术非常投入，将建造世界上最好的搜索。
慈善第一站中国
今年夏季开始，盖茨将成为全职慈善家，他表示将今年慈善活动的第一站定为中国。比尔与美琳达盖茨基金会将在中国推行几个关键的健康计划，包括HIV/艾滋病预防、乙肝疫苗接种和戒烟等，并设法将中国农业知识带到非洲去，改善非洲的农业。
盖茨说：“中国是个有趣的国家，它一方面接受其他国家的援助，另一方面它也援助其他更贫穷国家。他们有能力这么做，他们的经济已经改善了很多，他们能够为帮助更贫穷国家出一分力。”
中国的烟民也很多。盖茨基金会打算推出一项新计划，帮助中国人戒烟。盖茨还表示，他计划参加奥运会。
盖茨善举 美国人不吃惊
不得不承认，盖茨“千金散尽不在乎”的气概颠覆了许多中国人的财富理念。不过，记者发现，盖茨全数捐出580亿美元的消息虽然在许多国家引起不小的轰动，但在美国却议论很少。
美国人大都以一种平常心看待此事，可能是因为他们对富豪们“大把撒钱”扶贫济困早已司空见惯。一位美国商人说，美国有钱人多如牛毛，美国乐善好施的人也数不胜数，动不动就捐出上亿美元的人比比皆是，盖茨无非是因为钱比其他人多所以捐得也多罢了。
不把财富留给子女，这是美国许多富人奉行的原则。在现实生活中，美国人并不十分重视富人们谁比谁钱多，而更看重谁比谁捐钱多。是否能以一种超脱的心态看待财富，这是检验生活品位高低的试金石。数字显示，美国的企业和个人，每年通过各类基金会进行的慈善公益捐助达6700多亿美元，占美国GDP的9%。除了富人外，美国平民百姓在捐款方面也不甘落后，钱多多捐，钱少少捐，无钱捐赠便做义工。可以说，乐善好施的品德已渗入许多美国人的骨髓，融入了美国文化之中。
当然，美国人并不否认，他们积极捐款既有自愿因素，也有“被迫”的成分。所谓“被迫”是指美国制定了严格的捐赠制度，这种制度“迫使”个人和企业积极捐赠。美国的税收制度非常严格，美国人认为，与其挖空心思“偷税漏税”，不如乐施行善来造福于社会。
