近日，热门视频游戏《堡垒之夜》开发商Epic Games把谷歌告上法庭，发起了对谷歌应用商店Play Store内部支付系统有关的反垄断指控。与此同时，谷歌也正在经历着来有史以来最大的法律控诉，其被美国司法部指控从2010年起就开始非法维持其在搜索引擎领域的垄断地位，通过与包括苹果、Safari等网络浏览器主要技术平台达成独家交易或通过其拥有经营的Chrome浏览器进行垄断活动。谷歌CEO劈柴也于日前就此案出庭听证。
谷歌的垄断生态
事实上，这并非是谷歌首次被指控涉嫌垄断。据公开报道整理，2017年，谷歌就因滥用搜索引擎市场主导地位，通过其购物比较服务排挤竞争对手而被欧盟罚款24亿欧元；2018年，谷歌因滥用Android移动操作系统的市场主导地位，强制手机制造商预装谷歌搜索和浏览器应用，以及限制他们使用竞争对手的操作系统和应用，被罚款43亿欧元；2019年，谷歌因滥用在线广告市场主导地位，限制第三方网站使用其竞争对手的广告搜索工具，被罚款15亿欧元。2021年9月，韩国反垄断监管机构对谷歌开出约1.77亿美元的罚单；2022年10月，印度政府反垄断监管机构针对谷歌开出两笔总额逾2.5亿美元的罚单。
仅近五年来，谷歌就在全球多个国家和地区面临多起垄断指控，案件涉及其在搜索、广告、移动操作系统和应用商店等多个领域的商业行为。在互联网兴起数字经济蓬勃发展的浪潮中，谷歌在建立了互联网帝国的同时，其利用自身市场主导地位操控价格的指控一直未有间断。
Epic Games对于谷歌的最新指控，更是谷歌的垄断地位侵蚀开发者这个群体利益的又一次印证，这些被侵蚀的利益就如同隐形赋税，在谷歌建立的垄断生态下无一幸免。对于中国开发者来说，也不例外。
开发者利益的侵蚀
面对国内市场的激烈竞争和逐渐饱和的环境，在政府倡导的“走出去”政策倡导下，近些年越来越多的国内开发者将目光投向了国际市场，以获取更广阔的用户基础、实现收入的多元化，同时也提升自身的国际竞争力和品牌影响力。
在品牌出海的旅途中，不得不承认谷歌在海外丰富的平台及资源起到了巨大的推动作用。然而在助力的同时，又何尝不是以其垄断性的市场主导地位变相的侵蚀着开发者的利益。
高额的收入分成。谷歌Play商店是Android生态系统的核心组成部分，对于国内众多的面向海外市场的开发者来说，它不仅是用户获取应用的主要渠道，也是开发者经济收入的主要来源。然而，要想上架谷歌的Play商店，开发者就不得不支付高达其收入15%甚至30%的佣金，这对于中国开发者来说是一笔不小的成本，尤其是对于初创公司和小型开发团队。这种高额的收入分成显著削弱了开发者的盈利能力，。
支付系统限制。 谷歌要求所有通过其Play商店销售的应用和游戏必须使用谷歌 Play的支付系统进行交易，这种排他性条款大大限制了中国开发者选择更具成本效益的本地支付解决方案的能力。而这也是此次Epics Games指控谷歌垄断的核心点之一。
又比如搜索和推荐算法的不透明等。谷歌 Play商店的搜索和推荐算法对于应用的可见性和下载量有着重大影响。但这些算法的工作原理对于开发者来说往往是黑箱，这使得中国开发者难以优化其应用以获得更好的曝光。
以上种种，有些可见于公开报道记载，而有些却也可能是敢怒而不敢言的潜在事实。要想打开海外市场，就不得不依拖于谷歌的各种平台工具和生态系统。那些微弱的声音也可能只是螳臂当车，早就湮没在出海的浪潮之下。
谷歌的市场行为意味着开发者必须在一个由少数几家大公司控制的市场中寻找立足点，这大大限制了他们的创新能力和商业潜力。此次Epic Games的诉讼如果能够成功，可能会迫使谷歌放宽其对支付系统的限制，从而为开发者提供更多的自由和盈利能力。这不仅是对谷歌商业行为的审查，也是对整个技术生态系统健康发展的检验。中国巨大的开发者群体也期待着这样一个更加公平和开放的市场环境早日到来。
